Os produtos perecíveis são mercadorias que geralmente requerem um controle rigoroso e eficiente em todas as suas etapas nas operações logísticas. Neste sentido, itens como frutas, vegetais, laticínios, carnes, pescados e produtos farmacêuticos sensíveis, tendem a enfrentar riscos consideráveis, especialmente referente à deterioração, contaminação e perda de qualidade. 

Por essa razão, para garantir que esse tipo de carga chegue adequadamente até o consumidor final, torna-se crucial a adoção de práticas consolidadas que preservem a sua integridade ao longo de todo o trajeto.

Diante disso, a Rio Rodoviário aborda dicas primordiais para manter a integridade das cargas perecíveis durante as operações logísticas. 

Controle de temperatura: a base da cadeia fria

A temperatura é o aspecto principal em relação ao risco de produtos perecíveis. Isso porque, qualquer tipo de variação durante o transporte, que esteja fora da faixa recomendada pode comprometer a qualidade ou até mesmo inutilizar a mercadoria.

Logo, para que os itens sejam devidamente preservados é necessário:

• Respeitar a temperatura ideal de cada categoria de produto como, por exemplo, medicamentos que normalmente ficam entre 2°C e 8°C para termolábeis 
• Usar sistemas de refrigeração confiáveis e certificados.
• Monitorar a temperatura constantemente, utilizando dataloggers, sensores IoT ou telemetria embarcada.
• Evitar oscilações térmicas, uma vez que pequenas variações podem acelerar processos de deterioração e proliferação de microrganismos.
• Evitar abrir as portas desnecessariamente durante o transporte.
• Garantir o pré-resfriamento do veículo e da carga antes do carregamento.

Embalagens adequadas e padronizadas

Em geral, a embalagem possui papel essencial na conservação dos produtos, funcionando como uma verdadeira barreira protetora contra adversidades como impactos, variações térmicas e contaminação. Contudo, para garantir que as embalagens exerçam sua função adequadamente, recomenda-se:

• Uso de embalagens isotérmicas ou caixas térmicas quando necessário.
• Optar por materiais resistentes à umidade, impactos e perfurações.
• Uso de gelo artificial, placas eutéticas ou gel pack para cargas menores.
• Seguir as especificações de empilhamento a fim de evitar esmagamento e despressurização.
• Utilizar pallets de boa qualidade e higienizados.
• Empregar selos de segurança e lacres.
• Garantir adequada circulação de ar dentro das embalagens, evitando condensação.

Planejamento logístico e roteirização inteligente

É de suma importância compreender que produtos perecíveis não suportam atrasos, pois, caso contrário, podem perder sua integridade. Por isso, exigem um planejamento minucioso, principalmente em relação às rotas de entregas, para assegurar que tudo ocorra dentro do prazo.  

Com isso, o planejamento deve incluir:

• Uso de softwares de roteirização para otimizar percursos.
• Janelas de entrega alinhadas às condições de temperatura e vida útil.
• Percursos que evitem risco de congestionamento prolongado.
• Redução de paradas durante o transporte.
• Alternativas logísticas para contingências (falhas mecânicas, atrasos, trânsito).
• Estratégias de first expired, first out (FEFO) visando priorizar produtos com menor shelf life.

Treinamento da equipe

Os profissionais envolvidos no processo de cargas perecíveis devem estar devidamente capacitados para manipular esse tipo de mercadoria de maneira segura e eficiente. A partir disso, é que torna-se possível a diminuição de  falhas que comprometem as operações.

Assim sendo, o treinamento dos colaboradores deve contemplar:

• Capacitação dos motoristas, operadores de armazém e equipes de carga e descarga.
• O entendimento de protocolos de manuseio, limpeza, emergência e inspeção.
• Procedimentos de carregamento e descarregamento rápido.
• Correta higienização de equipamentos.
• Identificação de embalagens danificadas ou temperaturas inadequadas.
• Normas sanitárias e regulatórias.

Auditorias e manutenção preventiva

Por se tratar de um processo complexo, a auditoria dos processos de cargas perecíveis é considerada fundamental visando garantir a conformidade das operações. Além do mais, também é importante que os equipamentos de refrigeração e veículos operem em condições consideradas ideais para esse tipo de transporte. 

Desse modo, para isso é necessário:

• Checklists diários de câmaras frias e veículos.
• Testes periódicos de equipamentos de refrigeração.
• Manutenção preventiva periódica.
• Revisões de rotas e tempos de entrega.

Portanto, as operações de cargas perecíveis envolve uma combinação de tecnologia, processos eficientes e práticas rigorosas para garantir sua integridade e, assim, entregá-las em perfeitas condições ao destino final.